Artrofibrose do Joelho: quando o joelho perde movimento

A artrofibrose do joelho é uma complicação caracterizada pela formação excessiva de tecido cicatricial dentro da articulação, levando à perda de movimento, dor e rigidez. Embora seja mais comum após traumas, também pode ocorrer após processos inflamatórios importantes.cirurgias ou traumas, também pode ocorrer após processos inflamatórios importantes.

O diagnóstico e o tratamento precoces são fundamentais para evitar limitações permanentes da função do joelho.

Neste artigo, você entenderá o que é a artrofibrose, por que ela acontece, quais são os sintomas, como é feito o diagnóstico e quando a cirurgia pode ser necessária.

O que é a artrofibrose do joelho?

A artrofibrose é uma resposta exagerada do organismo ao processo de cicatrização.

Em vez de formar apenas o tecido necessário para a recuperação, o joelho desenvolve excesso de fibrose e aderências, que limitam o movimento da articulação.

Essa condição pode comprometer tanto a flexão quanto a extensão do joelho, dificultando atividades simples do dia a dia.

Como acontece a artrofibrose?

A artrofibrose pode surgir após qualquer situação que provoque inflamação importante no joelho.

As causas mais comuns incluem:

• Reconstrução do ligamento cruzado anterior (LCA).

• Prótese total do joelho.

• Fraturas ao redor do joelho.

• Lesões multiligamentares.

• Infecções articulares.

• Imobilização prolongada.

• Traumas de alta energia.

Em alguns pacientes, fatores individuais relacionados ao processo de cicatrização também podem contribuir para o desenvolvimento da doença.

Quais são os fatores de risco?

Alguns fatores aumentam o risco de artrofibrose.

Entre eles:

• Cirurgias extensas no joelho.

• Reabilitação inadequada.

• Dor mal controlada no pós-operatório.

• Imobilização prolongada.

• Inflamação persistente.

• Infecção após cirurgia.

• Múltiplas cirurgias na mesma articulação.

Quais são os sintomas?

Os sintomas geralmente aparecem nas primeiras semanas ou meses após a cirurgia ou trauma.

Os mais comuns incluem:

• Rigidez do joelho.

• Dificuldade para dobrar o joelho.

• Dificuldade para esticar completamente a perna.

• Dor.

• Inchaço persistente.

• Sensação de joelho “travado”.

• Dificuldade para caminhar.

• Limitação para subir e descer escadas.

Quais são os tipos de artrofibrose?

A gravidade varia conforme a perda de movimento.

Artrofibrose leve

Existe pequena limitação da mobilidade, geralmente com boa resposta ao tratamento conservador.

Artrofibrose moderada

Há perda importante da flexão ou da extensão, comprometendo as atividades diárias.

Artrofibrose grave

A limitação dos movimentos é acentuada e frequentemente exige tratamento cirúrgico.

A artrofibrose costuma ocorrer após quais cirurgias?

Sim.

Embora possa ocorrer após diferentes lesões, ela é mais frequente após:

• Reconstrução do LCA.

• Prótese total do joelho.

• Cirurgias multiligamentares.

• Fraturas do joelho.

• Osteotomias.

• Reparos meniscais complexos.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico começa pela história clínica e pelo exame físico.

Durante a consulta, o ortopedista avalia:

• Amplitude de movimento.

• Perda da extensão.

• Perda da flexão.

• Dor.

• Edema.

• Estabilidade ligamentar.

Na maioria dos casos, exames de imagem são solicitados.

Radiografias

São utilizadas para avaliar o posicionamento dos implantes, alinhamento do joelho e excluir outras causas de rigidez.

Ressonância Magnética

Pode demonstrar áreas de fibrose, aderências e outras alterações intra-articulares.

Também ajuda a excluir lesões associadas.

A artrofibrose precisa de cirurgia?

Nem sempre.

Quando diagnosticada precocemente, muitos pacientes apresentam boa evolução com tratamento conservador.

Nos casos mais graves ou quando há falha da fisioterapia, a cirurgia pode ser necessária.

Tratamento sem cirurgia

O tratamento inicial costuma incluir:

Controle da dor

Medicamentos podem ser utilizados quando prescritos pelo médico.

Fisioterapia

É a principal forma de tratamento.

Seu objetivo é:

• Recuperar a amplitude de movimento.

• Reduzir a dor.

• Diminuir o inchaço.

• Fortalecer a musculatura.

• Restaurar a função do joelho.

Manipulação sob anestesia

Em casos selecionados, pode ser realizada para recuperar a mobilidade quando a fisioterapia isoladamente não apresenta bons resultados.

Quando a cirurgia é indicada?

A cirurgia pode ser indicada quando há:

• Rigidez persistente.

• Perda importante da extensão.

• Limitação importante da flexão.

• Falha do tratamento conservador.

• Fibrose intra-articular extensa.

Na maioria dos casos, realiza-se uma artrolise artroscópica para remover as aderências e restaurar a mobilidade da articulação.

Quanto tempo leva a recuperação?

O tempo de recuperação depende da gravidade da artrofibrose e do tratamento realizado.

Em geral:

• Recuperação inicial: entre 2 e 6 semanas.

• Ganho progressivo da mobilidade: entre 2 e 3 meses.

• Recuperação funcional: entre 3 e 6 meses.

Após a cirurgia, a fisioterapia deve ser iniciada precocemente para reduzir o risco de recorrência.

É possível voltar ao esporte?

Sim.

Quando tratada precocemente e acompanhada por um programa adequado de reabilitação, a maioria dos pacientes consegue retornar às atividades esportivas.

O retorno deve ocorrer somente após recuperação da mobilidade, força muscular e estabilidade do joelho.

Como prevenir a artrofibrose?

Algumas medidas ajudam a reduzir o risco:

• Controle adequado da dor.

• Início precoce da fisioterapia.

• Recuperação da extensão logo após a cirurgia.

• Controle do inchaço.

• Mobilização precoce do joelho.

• Seguimento regular com o ortopedista.

Perguntas frequentes

A artrofibrose sempre precisa de cirurgia?

Não. Muitos casos melhoram com fisioterapia intensiva e tratamento conservador quando diagnosticados precocemente.

A fisioterapia pode resolver a artrofibrose?

Sim. Em muitos pacientes, principalmente nos casos leves e moderados, a fisioterapia é suficiente para recuperar a mobilidade.

A artrofibrose pode voltar?

Sim. O risco é maior quando a reabilitação não é realizada adequadamente ou quando existe predisposição individual à formação excessiva de cicatrizes.

Posso voltar a praticar esporte?

Sim. A maioria dos pacientes retorna às atividades físicas após tratamento adequado e recuperação da amplitude de movimento.

Conclusão

A artrofibrose do joelho é uma complicação que pode comprometer significativamente a mobilidade e a qualidade de vida. Felizmente, quando identificada precocemente, a maioria dos casos pode ser tratada com sucesso por meio de fisioterapia especializada e, quando necessário, cirurgia para remoção das aderências.

Quanto mais cedo o tratamento for iniciado, maiores são as chances de recuperar completamente a função do joelho.

Agende sua avaliação

Se você realizou uma cirurgia no joelho ou sofreu um trauma e percebe que o joelho permanece rígido, com dificuldade para dobrar ou esticar completamente a perna, uma avaliação com um especialista em cirurgia do joelho é fundamental para identificar a causa e iniciar o tratamento adequado.

O Dr. Rafael Rahal é ortopedista especialista em cirurgia do joelho, formado pela USP e com especialização em cirurgia do joelho pela Santa Casa de São Paulo, atendendo pacientes em São Paulo e Brasília.