Lesão do Ligamento Colateral Lateral (LCL): entenda mais sobre sua importância

A lesão do ligamento colateral lateral (LCL) é uma lesão relativamente incomum do joelho, mas que pode causar dor, sensação de instabilidade e dificuldade para praticar esportes. O LCL é um dos principais estabilizadores da parte externa do joelho e sua lesão pode ocorrer isoladamente ou em associação com outras estruturas ligamentares.

Embora as lesões isoladas do LCL frequentemente respondam bem ao tratamento conservador, lesões mais graves ou associadas a outros ligamentos podem necessitar de cirurgia.

Neste artigo, você entenderá o que é o ligamento colateral lateral, como ocorre sua lesão, quais são os sintomas, como é feito o diagnóstico e quando a cirurgia realmente é indicada.

O que é o ligamento colateral lateral (LCL)?

O ligamento colateral lateral é uma estrutura localizada na parte externa do joelho.

Ele conecta o fêmur à cabeça da fíbula e tem como principal função impedir que o joelho abra excessivamente para fora (estresse em varo).

Além disso, auxilia na estabilidade rotacional do joelho, principalmente durante movimentos de mudança de direção.

O LCL faz parte do chamado canto póstero-lateral do joelho, uma região composta por diversas estruturas responsáveis por manter a estabilidade da articulação.

Como acontece a lesão do LCL?

A lesão geralmente ocorre quando há uma força aplicada na parte interna do joelho, fazendo com que ele abra para fora.

Esse mecanismo pode ocorrer em:

• Futebol.

• Rugby.

• Basquete.

• Esqui.

• Acidentes automobilísticos.

• Quedas.

• Traumas durante atividades esportivas.

Também pode ocorrer em associação com entorses graves do joelho.

Quais são os fatores de risco?

Embora qualquer pessoa possa sofrer uma lesão do LCL, alguns fatores aumentam esse risco.

Entre eles:

• Esportes com contato físico.

• Esportes com mudanças rápidas de direção.

• Acidentes de alta energia.

• Instabilidade ligamentar prévia.

• Lesões anteriores do joelho.

• Fraqueza muscular.

Quais são os sintomas?

Os sintomas surgem logo após o trauma.

Os mais comuns incluem:

• Dor na parte externa do joelho.

• Inchaço.

• Sensibilidade sobre o ligamento.

• Dificuldade para caminhar.

• Sensação de instabilidade.

• Dor ao cruzar as pernas.

• Sensação de falseio durante mudanças de direção.

Quando existem lesões associadas, os sintomas costumam ser ainda mais intensos.

Quais são os tipos de lesão?

As lesões do ligamento colateral lateral são classificadas em três graus.

Grau I

O ligamento sofre apenas um estiramento.

Não existe ruptura significativa.

O joelho permanece estável.

Grau II

Há ruptura parcial das fibras.

Existe dor importante e discreta instabilidade.

Grau III

O ligamento rompe completamente.

O joelho apresenta instabilidade evidente.

Frequentemente está associado a lesões do canto póstero-lateral e de outros ligamentos.

A lesão do LCL costuma vir acompanhada de outras lesões?

Sim.

As rupturas completas do LCL raramente ocorrem isoladamente.

As associações mais comuns incluem:

• Lesão do ligamento cruzado anterior (LCA).

• Lesão do ligamento cruzado posterior (LCP).

• Lesões do canto póstero-lateral.

• Lesões meniscais.

• Lesões da cartilagem.

• Contusões ósseas.

Por isso, uma avaliação especializada é fundamental.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico começa pela história clínica e pelo exame físico.

Durante a consulta, o ortopedista avalia:

• Dor na região lateral.

• Edema.

• Sensibilidade local.

• Instabilidade em varo.

• Alterações da marcha.

• Lesões associadas.

O teste de estresse em varo é um dos principais exames físicos utilizados para avaliar a integridade do LCL.

Na maioria dos casos, exames de imagem são necessários.

Radiografias

São importantes para excluir fraturas e avaliar possíveis avulsões ósseas.

Em casos selecionados, radiografias sob estresse podem demonstrar aumento da abertura lateral do joelho.

Ultrassonografia

Pode identificar rupturas do ligamento, embora seja menos utilizada na prática clínica.

Seu resultado depende bastante da experiência do examinador.

Ressonância Magnética

É o exame mais completo.

Além de confirmar a lesão do LCL, permite avaliar:

• Grau da ruptura.

• Local da lesão.

• Lesões do canto póstero-lateral.

• Ligamentos cruzados.

• Meniscos.

• Cartilagem.

• Contusões ósseas.

A lesão do LCL precisa de cirurgia?

Nem sempre.

Grande parte das lesões isoladas de grau I e II apresenta excelente evolução com tratamento conservador.

Já as rupturas completas ou aquelas associadas a outras lesões ligamentares frequentemente necessitam de cirurgia para restaurar a estabilidade do joelho.

Tratamento sem cirurgia

A maioria das lesões leves pode ser tratada de forma conservadora.

As principais medidas incluem:

Controle da dor

Medicamentos analgésicos e anti-inflamatórios podem ser utilizados quando indicados pelo médico.

Joelheira

Uma órtese articulada pode proteger o ligamento durante a cicatrização.

Fisioterapia

A fisioterapia é essencial para:

• Reduzir a dor.

• Controlar o inchaço.

• Recuperar a mobilidade.

• Fortalecer a musculatura.

• Melhorar a estabilidade.

• Permitir retorno seguro às atividades.

Quando a cirurgia é indicada?

Embora muitas lesões do LCL cicatrizem sem cirurgia, algumas situações exigem tratamento cirúrgico.

Entre elas:

• Ruptura completa (grau III).

• Instabilidade importante.

• Lesões do canto póstero-lateral.

• Lesões associadas do LCA ou LCP.

• Avulsões ósseas deslocadas.

• Falha do tratamento conservador.

• Instabilidade persistente em atletas.

Dependendo da lesão, o cirurgião pode realizar o reparo do ligamento ou uma reconstrução utilizando enxertos.

Quanto tempo leva a recuperação?

O tempo de recuperação depende da gravidade da lesão.

Em geral:

• Lesões grau I: retorno entre 2 e 4 semanas.

• Lesões grau II: entre 6 e 8 semanas.

• Lesões grau III tratadas cirurgicamente: entre 6 e 9 meses.

O retorno ao esporte depende da recuperação completa da força muscular, estabilidade e controle neuromuscular.

É possível voltar ao esporte?

Sim.

A maioria dos pacientes retorna às atividades esportivas após tratamento adequado e um programa de reabilitação bem conduzido.

Nos atletas de alto rendimento, testes funcionais costumam ser realizados antes da liberação para o retorno ao esporte.

Como prevenir a lesão do LCL?

Algumas medidas ajudam a reduzir o risco:

• Fortalecimento dos músculos da coxa e do quadril.

• Treinamento de equilíbrio e propriocepção.

• Aquecimento antes dos esportes.

• Correção de déficits musculares.

• Uso de técnica adequada durante a prática esportiva.

• Retorno gradual após lesões.

Perguntas frequentes

Toda lesão do LCL precisa de cirurgia?

Não. A maioria das lesões leves e moderadas pode ser tratada sem cirurgia. As rupturas completas associadas à instabilidade geralmente necessitam de tratamento cirúrgico.

Posso caminhar com o LCL rompido?

Depende da gravidade da lesão. Em rupturas leves, muitos pacientes conseguem caminhar com dor. Nas rupturas completas, pode haver importante sensação de instabilidade.

O LCL cicatriza sozinho?

Lesões parciais frequentemente cicatrizam com tratamento conservador. Já rupturas completas apresentam maior risco de instabilidade residual e podem necessitar de cirurgia.

Posso voltar a praticar esporte?

Sim. Com tratamento adequado e reabilitação completa, a maioria dos pacientes retorna ao esporte com segurança.

A lesão pode voltar?

Sim. O risco aumenta quando o retorno às atividades ocorre antes da recuperação completa ou quando há persistência de instabilidade.

Conclusão

A lesão do ligamento colateral lateral é uma causa importante de dor e instabilidade na parte externa do joelho. Embora muitas lesões possam ser tratadas sem cirurgia, rupturas completas e lesões associadas exigem diagnóstico preciso e, frequentemente, tratamento cirúrgico para restaurar a estabilidade da articulação.

Com um acompanhamento especializado, fisioterapia adequada e cirurgia quando indicada, a maioria dos pacientes consegue recuperar a função do joelho e retornar às atividades esportivas com segurança.

Agende sua avaliação

Se você sofreu uma entorse do joelho, apresenta dor na parte externa da articulação ou sente que o joelho "falha" durante a caminhada ou ao praticar esportes, uma avaliação com um especialista em cirurgia do joelho é fundamental para confirmar o diagnóstico e indicar o tratamento mais adequado.

O Dr. Rafael Rahal é ortopedista especialista em cirurgia do joelho, formado pela USP e com especialização em cirurgia do joelho pela Santa Casa de São Paulo, atendendo pacientes em São Paulo e Brasília.