Luxação Recorrente da Patela: por que acontece e quando é preciso operar?

A luxação recorrente da patela ocorre quando a patela se desloca repetidamente para fora de sua posição normal, geralmente em direção à parte lateral do joelho. É uma manifestação importante da instabilidade patelofemoral e pode afetar significativamente a confiança para caminhar, praticar esportes e realizar movimentos cotidianos.

Após uma primeira luxação, alguns pacientes evoluem com novos episódios. Quando isso acontece, é importante investigar não apenas a lesão ligamentar provocada pela luxação, mas também as características anatômicas que podem estar favorecendo a instabilidade.

Entre os principais fatores estão a displasia troclear, patela alta, alterações do alinhamento do membro inferior, lateralização da tuberosidade da tíbia e insuficiência do ligamento patelofemoral medial (MPFL).

Neste artigo, você entenderá por que a patela pode luxar repetidamente, quais são os sintomas, como é feito o diagnóstico, quando a cirurgia é indicada e quais procedimentos podem ser necessários para estabilizar o joelho.

O que significa luxação recorrente da patela?

A luxação acontece quando a patela perde completamente seu contato normal com a tróclea femoral e se desloca, geralmente para a lateral.

Quando o paciente apresenta novos episódios depois de uma primeira luxação, estamos diante de um quadro de instabilidade patelar recorrente.

Alguns pacientes não apresentam uma nova luxação completa, mas sentem que a patela “escapa” ou se desloca parcialmente. Esses episódios são chamados de subluxações e também podem fazer parte do quadro de instabilidade.

A recorrência não deve ser considerada apenas como uma sequência de acidentes isolados. Em muitos pacientes, existem características anatômicas que tornam a articulação mais predisposta à instabilidade.

Por que a patela continua saindo do lugar?

A estabilidade da patela depende da interação entre estruturas ósseas, ligamentos e músculos.

Entre os principais fatores relacionados à instabilidade estão:

• Displasia troclear.

• Patela alta.

• Lesão ou insuficiência do MPFL.

• Aumento da distância TT-TG.

• Valgo do joelho.

• Alterações rotacionais do membro inferior.

• Hiperfrouxidão ligamentar.

• Alterações da anatomia da patela.

A displasia troclear merece atenção especial porque uma tróclea mais rasa ou com formato inadequado oferece menor contenção óssea para a patela.

Por isso, pacientes com luxações recorrentes precisam de uma avaliação anatômica completa antes de definir o tratamento.

O que acontece com o joelho depois de uma luxação?

Durante a luxação, a patela se desloca lateralmente e pode lesionar estruturas importantes.

O MPFL, principal estabilizador ligamentar medial da patela nos primeiros graus de flexão, frequentemente é lesionado.

Também podem ocorrer:

• lesões da cartilagem;

• fraturas osteocondrais;

• edema ósseo;

• derrame articular;

• lesões da superfície articular da patela ou do fêmur.

Por isso, uma luxação da patela não deve ser considerada apenas um problema de “posição do osso”. Ela pode provocar lesões dentro da articulação que precisam ser identificadas.

Quais são os sintomas?

O principal sintoma é a sensação de que a patela está saindo do lugar.

O paciente pode apresentar:

• Episódios de luxação.

• Sensação de subluxação.

• Sensação de que o joelho vai “ceder”.

• Medo de determinados movimentos.

• Dor na parte da frente do joelho.

• Inchaço após os episódios.

• Estalos.

• Dificuldade para praticar esportes.

• Insegurança para correr ou mudar de direção.

Alguns pacientes desenvolvem inclusive uma limitação psicológica importante, evitando determinados movimentos por medo de uma nova luxação. A instabilidade pode afetar atividade esportiva, função e qualidade de vida.

A luxação da patela pode acontecer sem trauma?

Sim.

Em alguns pacientes, a patela pode luxar durante um movimento relativamente simples, como:

• girar o corpo;

• mudar de direção;

• levantar-se;

• agachar;

• praticar esportes;

• flexionar ou estender o joelho.

Quando uma luxação ocorre com um trauma de baixa energia, especialmente em um paciente jovem, isso pode ser um sinal de que existem fatores anatômicos predisponentes.

Quanto menor a energia necessária para provocar a luxação, maior deve ser a atenção para possíveis alterações anatômicas.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico começa com uma avaliação clínica detalhada.

Durante o exame físico, o especialista avalia:

• mobilidade da patela;

• sinais de apreensão;

• alinhamento do membro inferior;

• altura da patela;

• estabilidade medial e lateral;

• presença de hiperfrouxidão;

• amplitude de movimento;

• sinais de lesões associadas.

A avaliação por imagem é fundamental para entender por que a patela está luxando.

Quais exames são necessários?

Radiografias

As radiografias permitem avaliar a anatomia óssea, o alinhamento e a posição da patela.

Algumas incidências específicas podem fornecer informações importantes sobre a articulação patelofemoral e a anatomia da tróclea.

Ressonância Magnética

A ressonância é extremamente importante na investigação da instabilidade patelar.

Ela permite avaliar:

• MPFL;

• cartilagem;

• lesões osteocondrais;

• edema ósseo;

• patela;

• tróclea;

• meniscos;

• outros ligamentos.

Além disso, ajuda a identificar fatores anatômicos associados à recorrência.

Tomografia Computadorizada

Em pacientes selecionados, a tomografia pode ser utilizada para avaliar com maior precisão a anatomia óssea, especialmente quando existe necessidade de planejamento cirúrgico.

A avaliação moderna da instabilidade patelar deve considerar os diferentes fatores anatômicos em conjunto, e não apenas uma medida isolada.

Toda luxação recorrente precisa de cirurgia?

Não necessariamente, mas a recorrência aumenta bastante a importância de uma avaliação cirúrgica.

O tratamento depende de fatores como:

• número de episódios;

• idade;

• nível de atividade física;

• presença de lesões da cartilagem;

• anatomia da tróclea;

• altura da patela;

• TT-TG;

• alinhamento do membro;

• presença de instabilidade persistente;

• expectativas do paciente.

Em pacientes com luxações recorrentes, a cirurgia é frequentemente considerada porque o objetivo passa a ser corrigir a instabilidade e reduzir o risco de novos episódios.

Quando a cirurgia costuma ser indicada?

A cirurgia pode ser indicada em situações como:

• luxações recorrentes;

• subluxações frequentes;

• instabilidade que limita atividades;

• falha do tratamento conservador;

• lesões osteocondrais associadas;

• alterações anatômicas importantes;

• pacientes com alta demanda esportiva e instabilidade persistente.

A decisão, entretanto, não deve ser tomada apenas pelo número de luxações. É necessário entender quais fatores estão causando a instabilidade.

Qual cirurgia é feita para a luxação recorrente da patela?

A cirurgia mais conhecida para estabilização dos tecidos mediais é a reconstrução do MPFL.

O procedimento utiliza um enxerto de tendão para reconstruir o ligamento responsável por ajudar a impedir o deslocamento lateral da patela.

A reconstrução isolada do MPFL apresenta bons resultados em pacientes adequadamente selecionados e sem fatores anatômicos importantes que comprometam seu resultado. Um estudo randomizado recente demonstrou menor persistência da instabilidade com MPFL isolado associado à reabilitação em comparação com reabilitação isolada em pacientes sem fatores anatômicos de alto risco.

Todo paciente pode fazer apenas o MPFL?

Não.

Esse é um dos pontos mais importantes no tratamento da luxação recorrente.

Se o paciente apresenta alterações anatômicas importantes, simplesmente reconstruir o MPFL pode não corrigir completamente o problema.

Dependendo do caso, pode ser necessário associar outros procedimentos.

Entre eles:

• Osteotomia da tuberosidade anterior da tíbia.

• Distalização da tuberosidade tibial.

• Medialização da tuberosidade tibial.

• Trocleoplastia.

• Correção de deformidades do membro inferior.

• Tratamento de lesões osteocondrais.

A escolha depende da combinação de fatores encontrados em cada paciente.

Quando a trocleoplastia pode ser necessária?

A trocleoplastia é uma cirurgia destinada a corrigir uma displasia troclear importante.

Ela pode ser considerada em pacientes com instabilidade recorrente associada a alterações significativas da anatomia da tróclea.

Não é uma cirurgia indicada simplesmente porque uma ressonância mostrou “displasia troclear”.

O grau da alteração, a instabilidade clínica e os demais fatores anatômicos precisam ser analisados em conjunto.

Em casos selecionados, a combinação de trocleoplastia com reconstrução do MPFL pode apresentar melhores resultados de estabilidade do que a trocleoplastia isolada.

E se a patela estiver alta?

A patela alta pode aumentar a predisposição à instabilidade porque a patela demora mais para entrar adequadamente na tróclea durante a flexão do joelho.

Quando a patela alta é relevante e está associada à instabilidade, procedimentos sobre a tuberosidade anterior da tíbia podem ser considerados.

O planejamento depende da idade, maturidade esquelética, anatomia e dos demais fatores de risco.

O que é o TT-TG e por que ele importa?

A distância TT-TG (tibial tubercle–trochlear groove) é uma medida utilizada para avaliar a relação entre a tuberosidade anterior da tíbia e o sulco troclear.

Quando existe uma lateralização importante da tuberosidade, a força exercida pelo mecanismo extensor pode favorecer o deslocamento lateral da patela.

Entretanto, o TT-TG não deve ser interpretado isoladamente.

A decisão sobre eventual osteotomia deve considerar a anatomia completa do paciente, incluindo alinhamento, rotação, altura patelar e características da tróclea.

A fisioterapia ainda é importante depois da cirurgia?

Sim.

A cirurgia não substitui a reabilitação.

A fisioterapia tem como objetivos:

• controlar dor e inchaço;

• recuperar a mobilidade;

• recuperar força do quadríceps;

• melhorar controle neuromuscular;

• recuperar equilíbrio;

• restaurar confiança no membro;

• preparar progressivamente para atividades esportivas.

A reabilitação é considerada parte essencial do tratamento, tanto nos pacientes operados quanto nos tratados de forma conservadora.

É possível voltar ao esporte depois da cirurgia?

Sim.

O objetivo do tratamento é permitir que o paciente retorne progressivamente às suas atividades.

Entretanto, o retorno não deve ser baseado apenas no número de meses após a cirurgia.

Antes de retornar a esportes com mudanças rápidas de direção, saltos e contato, é importante recuperar adequadamente:

• força muscular;

• estabilidade;

• mobilidade;

• controle neuromuscular;

• capacidade funcional;

• confiança no joelho.

O protocolo de retorno deve ser individualizado.

A luxação recorrente pode causar artrose?

A instabilidade patelofemoral repetida pode provocar lesões da cartilagem e aumentar o risco de alterações degenerativas ao longo do tempo.

Além disso, cada episódio de luxação pode produzir novas lesões osteocondrais.

Por isso, o objetivo do tratamento não é apenas evitar que a patela saia novamente, mas também preservar a articulação patelofemoral no longo prazo.

Perguntas frequentes

A patela pode voltar a sair depois da cirurgia?

Sim. Nenhuma cirurgia elimina completamente o risco de recorrência. O risco depende principalmente da anatomia do paciente, da técnica utilizada e da correção adequada dos fatores que favorecem a instabilidade.

Quem já teve duas luxações precisa operar?

Nem sempre, mas luxações recorrentes são uma indicação importante para avaliação especializada e podem justificar tratamento cirúrgico, especialmente quando há alterações anatômicas associadas.

A reconstrução do MPFL é suficiente?

Em alguns pacientes, sim. Em outros, é necessário associar procedimentos para corrigir fatores como patela alta, displasia troclear ou alterações do alinhamento.

Posso praticar esportes depois da luxação da patela?

Sim, mas o retorno deve ocorrer após recuperação adequada da força, estabilidade e controle neuromuscular. Em casos de instabilidade recorrente, é importante tratar a causa antes de retornar a esportes de alta demanda.

A luxação da patela pode causar lesão da cartilagem?

Sim. Episódios de luxação podem provocar lesões osteocondrais, que devem ser investigadas principalmente após episódios traumáticos ou quando existe derrame articular importante.

A fisioterapia evita uma nova luxação?

Pode ajudar a melhorar força e controle neuromuscular, mas não corrige alterações anatômicas importantes. Quando existe instabilidade recorrente associada a fatores anatômicos relevantes, a fisioterapia pode não ser suficiente isoladamente.

Conclusão

A luxação recorrente da patela não deve ser encarada apenas como uma sequência de acidentes. Em muitos pacientes, existe uma combinação de fatores anatômicos que favorece a instabilidade.

Displasia troclear, patela alta, alterações do TT-TG, desalinhamentos e insuficiência do MPFL podem participar desse processo.

Por isso, o tratamento deve ser individualizado.

Em pacientes selecionados, a reconstrução do MPFL pode ser suficiente. Em outros, procedimentos adicionais, como osteotomia da tuberosidade tibial ou trocleoplastia, podem ser necessários para corrigir os fatores responsáveis pela instabilidade.

O objetivo é estabilizar a patela, reduzir o risco de novas luxações, preservar a cartilagem e permitir o retorno seguro às atividades e ao esporte.

Agende sua avaliação

Se você já teve mais de uma luxação da patela, sente que o joelho está “saindo do lugar” ou apresenta insegurança para praticar esportes, uma avaliação com um especialista em cirurgia do joelho é fundamental.

O Dr. Rafael Rahal é ortopedista especialista em cirurgia do joelho, formado pela USP e com especialização em cirurgia do joelho pela Santa Casa de São Paulo, atendendo pacientes em São Paulo e Brasília.