OATS e mosaicoplastia: como funciona o transplante de cartilagem do próprio joelho?

Uma lesão de cartilagem no joelho não significa necessariamente que o paciente precise de uma prótese.

Em pacientes selecionados, existem técnicas de preservação e restauração da cartilagem que procuram tratar a área lesionada mantendo a articulação natural.

Uma dessas técnicas é o transplante osteocondral autólogo, conhecido como OATS (Osteochondral Autograft Transfer System) e também relacionado ao conceito de mosaicoplastia.

O procedimento utiliza pequenos fragmentos de cartilagem e osso retirados de uma área saudável do próprio joelho e os transfere para a região lesionada.

Neste artigo, explico como funciona o OATS, para quem ele pode ser indicado, quais são suas limitações e como é feita a recuperação.

O que é OATS?

OATS é uma técnica de transplante osteocondral autólogo.

Isso significa que o enxerto utilizado durante a cirurgia é retirado do próprio paciente.

O fragmento transplantado é formado por:

• Cartilagem articular;

• Osso subcondral.

O enxerto é retirado de uma região do joelho considerada adequada como área doadora e transferido para o local onde existe o defeito de cartilagem.

Dessa maneira, a técnica permite preencher o defeito com cartilagem hialina, preservando a articulação natural. O OAT é utilizado principalmente para lesões focais pequenas e médias da cartilagem do joelho.

O que é mosaicoplastia?

A mosaicoplastia é uma forma de transplante osteocondral autólogo na qual são utilizados múltiplos pequenos cilindros de cartilagem e osso para preencher o defeito.

Quando vários enxertos são colocados lado a lado, eles formam uma espécie de “mosaico” sobre a área lesionada.

O princípio é o mesmo:

retirar cartilagem saudável de uma área adequada → transferir para a lesão → restaurar a superfície articular.

Na literatura, os termos OAT, OATS e mosaicoplastia muitas vezes aparecem de maneira relacionada, embora existam diferenças técnicas dependendo da quantidade, do tamanho dos enxertos e da forma como o procedimento é realizado.

Como é feita a cirurgia?

O procedimento começa com a avaliação da lesão e preparação da área que receberá o enxerto.

De forma simplificada, as principais etapas são:

1. Avaliação da lesão

A área de cartilagem comprometida é identificada e preparada.

É necessário retirar tecido instável ou inadequado e avaliar a extensão real do defeito.

2. Preparação do leito receptor

A região lesionada é preparada para receber o enxerto.

É importante que o leito tenha dimensões e orientação adequadas para permitir o correto posicionamento do cilindro osteocondral.

3. Retirada do enxerto

O enxerto é retirado de uma área doadora do próprio joelho.

A escolha dessa região é importante porque é necessário obter tecido adequado sem causar um problema significativo no local de retirada.

4. Transferência

O cilindro osteocondral é colocado na região lesionada.

O objetivo é deixar a cartilagem transplantada nivelada com a superfície articular ao redor, evitando que fique muito elevada ou muito profunda.

5. Preenchimento do defeito

Dependendo do tamanho e formato da lesão, pode ser utilizado um único cilindro ou vários enxertos.

Quando são utilizados múltiplos enxertos, temos o conceito de mosaicoplastia.

A congruência entre os enxertos e a superfície articular é fundamental para o resultado do procedimento.

Para quem o OATS pode ser indicado?

O OATS é principalmente considerado para pacientes com lesões focais e sintomáticas da cartilagem ou lesões osteocondrais, especialmente quando o restante do joelho apresenta condições favoráveis para a preservação articular.

Entre os fatores que podem favorecer sua indicação estão:

• Lesão focal;

• Cartilagem de espessura total comprometida;

• Paciente jovem ou fisicamente ativo;

• Sintomas relacionados à lesão;

• Articulação relativamente preservada;

• Alinhamento adequado ou passível de correção;

• Estabilidade ligamentar adequada;

• Meniscos preservados ou tratáveis.

O tamanho da lesão também é muito importante.

Revisões da literatura descrevem o OAT principalmente para defeitos focais pequenos e médios, enquanto lesões maiores podem exigir outras estratégias de restauração da cartilagem, incluindo transplante osteocondral homólogo em pacientes selecionados.

O OATS é indicado para qualquer lesão de cartilagem?

Não.

Esse é um dos pontos mais importantes.

O OATS não deve ser considerado simplesmente porque uma ressonância mostrou uma lesão de cartilagem.

É necessário avaliar:

• Tamanho da lesão;

• Localização;

• Profundidade;

• Condição do osso subcondral;

• Estado dos meniscos;

• Integridade dos ligamentos;

• Alinhamento do membro;

• Presença de outras lesões;

• Idade e nível de atividade;

• Presença ou não de artrose difusa.

A indicação correta é fundamental para o resultado.

OATS pode ser utilizado em pacientes com artrose?

Em geral, o OATS é uma técnica voltada para lesões focais, e não para o tratamento de uma artrose difusa e avançada.

Existe uma diferença importante entre:

uma área específica de cartilagem lesionada em um joelho relativamente preservado

e

uma articulação inteira com desgaste avançado.

Quando existe artrose estabelecida em múltiplos compartimentos, o transplante de pequenos fragmentos de cartilagem normalmente não resolve o problema global da articulação.

Nessas situações, outras opções precisam ser avaliadas, desde tratamentos conservadores até procedimentos de preservação articular ou, quando indicado, prótese de joelho.

O tamanho da lesão influencia a indicação?

Sim, e muito.

O principal limite do transplante autólogo é justamente a quantidade de tecido saudável disponível para ser utilizada como enxerto.

Não é possível retirar grandes quantidades de cartilagem normal do próprio joelho sem criar uma nova área de lesão.

Por isso, o OATS costuma ser mais adequado para defeitos focais de menor dimensão.

Uma revisão sistemática encontrou que as lesões tratadas por OAT artroscópico eram, em média, menores que aquelas tratadas por técnicas abertas, enquanto os resultados clínicos gerais foram favoráveis em ambas as abordagens.

Isso mostra que não existe um tamanho único que determine a indicação.

A localização, a geometria da lesão e as características do paciente também precisam ser consideradas.

O que acontece com a área de onde o enxerto foi retirado?

Essa é uma preocupação importante.

Ao retirar um enxerto do próprio joelho, cria-se uma área doadora.

Por isso, o local de retirada precisa ser cuidadosamente escolhido.

O objetivo é utilizar uma região que possa fornecer o enxerto necessário sem comprometer uma área importante da superfície articular.

Essa é uma das principais limitações do transplante autólogo em comparação com o transplante osteocondral homólogo.

No transplante homólogo, o tecido vem de um doador e, portanto, não é necessário criar uma área doadora no joelho do paciente.

OATS ou transplante homólogo: qual escolher?

Depende principalmente das características da lesão.

De maneira simplificada:

OATS / transplante autólogo

Pode ser considerado quando:

• A lesão é focal;

• O defeito é pequeno ou médio;

• Existe área doadora adequada;

• O restante do joelho está relativamente preservado.

Transplante homólogo

Pode ser considerado quando:

• A lesão é maior;

• Existe comprometimento importante do osso subcondral;

• Não há quantidade suficiente de tecido autólogo;

• O caso é mais complexo;

• Existe indicação de preservação articular em uma situação selecionada.

Essa comparação é apenas uma simplificação. A decisão deve ser individualizada. Estudos recentes mostram resultados favoráveis com diferentes técnicas de restauração da cartilagem, reforçando a importância das características da lesão e do paciente na escolha do procedimento.

OATS pode ser associado a outros procedimentos?

Sim.

O sucesso de uma cirurgia de restauração da cartilagem não depende apenas do enxerto.

Se existe um problema mecânico que continua sobrecarregando a região tratada, ele também pode precisar ser corrigido.

Por exemplo, dependendo do caso, podem ser necessários procedimentos associados para:

• Corrigir o alinhamento do membro;

• Tratar uma lesão ligamentar;

• Tratar uma deficiência meniscal;

• Corrigir alterações patelofemorais.

O objetivo é criar um ambiente mecânico adequado para a restauração da cartilagem.

Como é a recuperação depois do OATS?

A recuperação depende principalmente:

• Do tamanho da lesão;

• Da localização;

• Do número de enxertos;

• Da técnica utilizada;

• Dos procedimentos associados;

• Das características individuais do paciente.

Em muitos protocolos, existe um período inicial de proteção da carga, seguido por progressão gradual da mobilidade, fortalecimento e controle neuromuscular.

A fisioterapia tem papel importante durante todo esse processo.

O retorno ao esporte não deve ser baseado apenas em tempo. É necessário avaliar força, controle neuromuscular, amplitude de movimento, sintomas e capacidade funcional.

Estudos sistemáticos mostram que pacientes submetidos ao OAT podem retornar às atividades esportivas, embora o tempo e a taxa de retorno variem de acordo com a população e as características da lesão.

Quando é possível voltar ao esporte?

Esse é um dos principais motivos pelos quais pacientes jovens e atletas podem ser considerados para técnicas de restauração da cartilagem.

Mas voltar ao esporte não significa simplesmente esperar determinado número de meses.

Antes do retorno, é importante que o paciente apresente:

• Ausência ou controle adequado da dor;

• Amplitude de movimento adequada;

• Força muscular suficiente;

• Boa função do membro;

• Controle neuromuscular;

• Capacidade de realizar movimentos específicos do esporte.

Algumas revisões descrevem retorno ao esporte a partir de aproximadamente seis meses em determinados pacientes, mas esse período não deve ser utilizado como regra universal.

O OATS apresenta bons resultados?

Os estudos disponíveis mostram melhora de dor e função em pacientes adequadamente selecionados.

Uma revisão sistemática de longo prazo encontrou melhora significativa dos escores funcionais após OAT, embora também tenha identificado falhas e reoperações ao longo do acompanhamento. Maior idade, cirurgia prévia e maior tamanho da lesão foram associados a maior risco de falha nessa análise.

Outra revisão sistemática e meta-análise publicada recentemente encontrou melhora significativa de dor e função após diferentes técnicas de restauração da cartilagem, incluindo OAT, reforçando que a seleção do paciente e as características do defeito são fundamentais para a escolha do tratamento.

Portanto, o OATS pode apresentar resultados muito bons, mas não é uma técnica indicada para todos os tipos de lesão.

Perguntas Frequentes

O que significa OATS?

OATS significa Osteochondral Autograft Transfer System. É uma técnica de transplante osteocondral autólogo em que cartilagem e osso são retirados de uma área doadora do próprio joelho e transferidos para uma região lesionada.

OATS e mosaicoplastia são a mesma coisa?

Os termos são frequentemente utilizados para técnicas de transplante osteocondral autólogo. A mosaicoplastia geralmente envolve a utilização de múltiplos pequenos enxertos colocados lado a lado para preencher o defeito.

O OATS é indicado para artrose?

Geralmente não para artrose difusa e avançada. A técnica é mais utilizada para lesões focais e selecionadas da cartilagem.

O OATS utiliza cartilagem do próprio paciente?

Sim. Essa é justamente a característica que define o transplante como autólogo.

Existe limite para o tamanho da lesão?

Não existe um único valor que determine a indicação para todos os pacientes. Entretanto, quanto maior o defeito, maior é a limitação relacionada à quantidade de tecido que pode ser retirada de uma área saudável do próprio joelho.

É possível fazer OATS na patela?

Em casos selecionados, técnicas de transplante osteocondral autólogo podem ser utilizadas para lesões patelofemorais. A indicação depende da localização, tamanho e características da lesão, além do alinhamento e da biomecânica da articulação.

Quanto tempo demora para voltar ao esporte?

Não existe um prazo único. A recuperação depende da lesão, da técnica e da reabilitação. Alguns estudos relatam retorno ao esporte a partir de aproximadamente seis meses em determinados pacientes, mas a liberação deve ser baseada também em critérios funcionais.

Quando procurar um especialista em cirurgia do joelho?

Pacientes com dor persistente, lesões de cartilagem diagnosticadas em exames de imagem ou dificuldade para praticar atividades físicas devem passar por uma avaliação especializada.

A presença de uma lesão na ressonância não significa automaticamente que o OATS seja indicado.

É necessário avaliar a cartilagem, o osso, os meniscos, os ligamentos, o alinhamento e o restante da articulação antes de definir a estratégia de tratamento.

Agende sua avaliação

O OATS e a mosaicoplastia são técnicas importantes dentro da cirurgia de preservação articular.

Quando bem indicadas, podem permitir o tratamento de determinadas lesões focais utilizando cartilagem do próprio paciente, com o objetivo de preservar a articulação natural.

Se você recebeu o diagnóstico de uma lesão de cartilagem ou deseja uma segunda opinião sobre a indicação de um procedimento de restauração articular, uma avaliação especializada pode ajudar a definir a estratégia mais adequada para o seu joelho.

Sobre o Dr. Rafael Rahal

O Dr. Rafael Rahal é cirurgião ortopédico especializado em cirurgia do joelho, graduado pela USP e especialista em cirurgia do joelho pela Santa Casa de São Paulo.

Atende pacientes em São Paulo e Brasília, incluindo pacientes provenientes de outros estados e países.

Entre em contato com nossa equipe e programe sua avaliação.