Osteocondrite Dissecante do Joelho: tudo o que você precisa saber

A osteocondrite dissecante (OCD) do joelho é uma condição em que uma pequena área do osso abaixo da cartilagem perde parte do seu suprimento sanguíneo. Com isso, o osso e a cartilagem podem enfraquecer e, em casos mais avançados, desprender-se parcialmente ou completamente da articulação.

Embora seja mais comum em crianças e adolescentes que praticam esportes, a osteocondrite dissecante também pode acometer adultos.

O diagnóstico precoce é fundamental para aumentar as chances de cicatrização e evitar danos permanentes à cartilagem do joelho.

Neste artigo, você entenderá o que é a osteocondrite dissecante, como ela acontece, quais são os sintomas, como é feito o diagnóstico e quando a cirurgia realmente é necessária.

O que é a osteocondrite dissecante?

A osteocondrite dissecante é uma alteração do osso localizado logo abaixo da cartilagem articular, chamado osso subcondral.

Quando ocorre diminuição do fluxo sanguíneo nessa região, o osso pode enfraquecer, comprometendo também a cartilagem que o recobre.

Nos casos mais graves, o fragmento de osso e cartilagem pode se desprender da superfície articular, tornando-se um corpo livre dentro do joelho.

A região mais frequentemente acometida é o côndilo femoral medial, embora outras áreas do joelho também possam ser afetadas.

Como acontece a osteocondrite dissecante?

A causa exata ainda não é totalmente conhecida.

Acredita-se que a doença resulte da associação de diversos fatores, como:

• Microtraumas repetitivos.

• Sobrecarga esportiva.

• Alterações da vascularização do osso.

• Predisposição genética.

• Traumas diretos.

É mais frequente em jovens que praticam esportes com corrida, saltos e mudanças rápidas de direção.

Quais são os fatores de risco?

Alguns fatores aumentam a chance de desenvolver osteocondrite dissecante.

Entre eles:

• Idade entre 10 e 20 anos.

• Sexo masculino.

• Prática esportiva intensa.

• Esportes de impacto.

• História familiar.

• Traumas repetitivos do joelho.

Quais são os sintomas?

Os sintomas costumam surgir de forma gradual.

Os mais comuns incluem:

• Dor no joelho durante atividades físicas.

• Inchaço recorrente.

• Sensação de estalos.

• Rigidez.

• Dificuldade para praticar esportes.

• Sensação de bloqueio do joelho.

• Falseios, principalmente quando o fragmento está solto.

Nos estágios iniciais, a dor pode aparecer apenas após exercícios intensos.

Quais são os tipos de osteocondrite dissecante?

A doença pode ser classificada de acordo com a estabilidade da lesão.

Lesão estável

A cartilagem permanece íntegra e o fragmento ainda está fixo ao osso.

Essas lesões apresentam maior potencial de cicatrização, especialmente em pacientes jovens.

Lesão instável

A cartilagem apresenta fissuras ou o fragmento encontra-se parcialmente desprendido.

Existe maior risco de progressão da doença.

Corpo livre

O fragmento de osso e cartilagem desprende-se completamente e passa a se movimentar dentro da articulação.

Nesses casos, o tratamento cirúrgico geralmente é necessário.

A osteocondrite dissecante costuma vir acompanhada de outras lesões?

Na maioria das vezes, a lesão ocorre de forma isolada.

Entretanto, alguns pacientes podem apresentar:

• Lesões da cartilagem.

• Corpos livres intra-articulares.

• Derrame articular.

• Lesões meniscais.

• Contusões ósseas após trauma.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico começa pela história clínica e pelo exame físico.

Durante a consulta, o ortopedista avalia:

• Localização da dor.

• Presença de derrame articular.

• Amplitude de movimento.

• Sensibilidade na região afetada.

• Sinais de bloqueio articular.

Na maioria dos casos, exames de imagem são necessários.

Radiografias

São o primeiro exame solicitado.

Podem demonstrar a lesão no osso subcondral e ajudam na classificação inicial.

Tomografia Computadorizada

Pode ser utilizada para avaliar o tamanho da lesão e a anatomia óssea, especialmente no planejamento cirúrgico.

Ressonância Magnética

É o exame mais importante.

Permite avaliar:

• Tamanho da lesão.

• Estabilidade do fragmento.

• Integridade da cartilagem.

• Edema ósseo.

• Corpos livres.

• Outras lesões associadas.

A osteocondrite dissecante precisa de cirurgia?

Nem sempre.

O tratamento depende principalmente da idade do paciente e da estabilidade da lesão.

Pacientes jovens com lesões estáveis frequentemente apresentam boa evolução com tratamento conservador.

Já lesões instáveis ou corpos livres costumam necessitar de cirurgia.

Tratamento sem cirurgia

Quando indicado, o tratamento conservador pode incluir:

Redução das atividades

A suspensão temporária dos esportes permite diminuir a sobrecarga sobre a lesão.

Fisioterapia

A fisioterapia ajuda a:

• Controlar a dor.

• Recuperar a mobilidade.

• Fortalecer a musculatura.

• Corrigir alterações biomecânicas.

• Preparar o retorno gradual às atividades.

Controle da carga

Em alguns casos, pode ser necessário reduzir temporariamente o apoio no membro afetado.

Quando a cirurgia é indicada?

A cirurgia costuma ser indicada nas seguintes situações:

• Lesões instáveis.

• Corpos livres intra-articulares.

• Falha do tratamento conservador.

• Persistência da dor.

• Lesões em pacientes adultos.

• Progressão da lesão nas imagens.

Dependendo das características da lesão, o cirurgião pode realizar:

• Fixação do fragmento osteocondral.

• Perfurações (drilling) para estimular a cicatrização.

• Microfraturas.

• Enxerto osteocondral (OATS).

• Transplante osteocondral.

• Implante de condrócitos em casos selecionados.

Quanto tempo leva a recuperação?

O tempo de recuperação depende do tratamento realizado.

Em geral:

• Tratamento conservador: entre 3 e 6 meses.

• Após cirurgia: entre 4 e 9 meses.

• Retorno aos esportes: entre 6 e 12 meses.

O retorno depende da consolidação da lesão, recuperação da força muscular e ausência de dor.

É possível voltar ao esporte?

Sim.

Quando diagnosticada precocemente e tratada adequadamente, muitos pacientes conseguem retornar ao esporte no mesmo nível anterior.

O retorno deve ocorrer apenas após confirmação da cicatrização clínica e radiológica.

Como prevenir a osteocondrite dissecante?

Embora nem todos os casos possam ser evitados, algumas medidas ajudam a reduzir o risco:

• Evitar excesso de treinamento.

• Respeitar períodos de descanso.

• Tratar dores persistentes precocemente.

• Fortalecer a musculatura dos membros inferiores.

• Corrigir alterações biomecânicas quando presentes.

Perguntas frequentes

A osteocondrite dissecante é uma doença grave?

Pode ser. Quando diagnosticada precocemente, apresenta boas chances de cicatrização. Já lesões avançadas podem causar danos permanentes à cartilagem e favorecer o desenvolvimento de artrose.

Toda osteocondrite dissecante precisa de cirurgia?

Não. Lesões estáveis em pacientes jovens frequentemente cicatrizam sem cirurgia.

Posso continuar praticando esportes?

Na maioria dos casos, é necessário interromper temporariamente as atividades esportivas até a recuperação da lesão.

A osteocondrite dissecante pode evoluir para artrose?

Sim. Quando não tratada adequadamente ou quando ocorre perda da cartilagem articular, existe maior risco de desenvolvimento de artrose precoce.

Conclusão

A osteocondrite dissecante do joelho é uma condição que afeta o osso e a cartilagem da articulação, sendo mais comum em crianças, adolescentes e adultos jovens fisicamente ativos. O diagnóstico precoce é fundamental para preservar a cartilagem, favorecer a cicatrização da lesão e evitar complicações futuras.

Com acompanhamento especializado, tratamento individualizado e cirurgia quando indicada, a maioria dos pacientes consegue recuperar a função do joelho e retornar às atividades físicas com segurança.

Agende sua avaliação

Se você ou seu filho apresentam dor persistente no joelho, episódios de inchaço ou sensação de travamento durante a prática esportiva, uma avaliação com um especialista em cirurgia do joelho é essencial para confirmar o diagnóstico e indicar o tratamento mais adequado.

O Dr. Rafael Rahal é ortopedista especialista em cirurgia do joelho, formado pela USP e com especialização em cirurgia do joelho pela Santa Casa de São Paulo, atendendo pacientes em São Paulo e Brasília.