Sutura de Menisco: Preservar o menisco hoje significa proteger o joelho do amanhã

Durante muitos anos, praticamente toda lesão de menisco era tratada da mesma forma: retirava-se a parte lesionada e o problema parecia resolvido.

Hoje sabemos que essa abordagem mudou completamente.

O menisco não é um tecido "descartável". Pelo contrário, ele é uma das estruturas mais importantes do joelho. Sempre que possível, o objetivo da cirurgia moderna é preservá-lo, e não removê-lo.

A sutura de menisco é uma técnica que permite reparar determinadas lesões, mantendo a função natural dessa estrutura e reduzindo o risco de desgaste precoce da cartilagem.

Neste artigo, vou explicar quando a sutura é indicada, como é realizada a cirurgia e como funciona a recuperação.

O que é o menisco?

Cada joelho possui dois meniscos: um medial (interno) e um lateral (externo).

Eles funcionam como verdadeiros amortecedores naturais entre o fêmur e a tíbia.

Suas principais funções são:

• absorver impactos;

• distribuir a carga sobre a cartilagem;

• aumentar a estabilidade do joelho;

• proteger a articulação contra o desgaste.

Quando parte do menisco é retirada, toda essa proteção diminui. Como consequência, a cartilagem passa a receber uma carga muito maior, aumentando o risco de desenvolver artrose ao longo dos anos.

É justamente por isso que, atualmente, sempre que existe possibilidade de reparo, optamos por preservar o menisco.

Toda lesão de menisco precisa de cirurgia?

Não.

Essa é uma das perguntas mais frequentes no consultório.

Algumas lesões pequenas, especialmente em pacientes com mais idade e lesões degenerativas, podem ser tratadas sem cirurgia através de fisioterapia, fortalecimento muscular, controle do peso e adaptação das atividades.

Entretanto, quando a lesão provoca dor persistente, bloqueios do joelho, instabilidade ou limita significativamente a qualidade de vida, a cirurgia pode ser a melhor opção.

A decisão depende da avaliação clínica, do exame físico e dos achados na ressonância magnética.

Quando é possível fazer a sutura de menisco?

Nem toda lesão pode ser costurada.

Para que a cicatrização ocorra adequadamente, alguns fatores são fundamentais:

• tipo da lesão;

• localização da ruptura;

• qualidade do tecido;

• idade biológica do paciente;

• tempo desde a lesão;

• estabilidade do joelho.

As melhores candidatas à sutura costumam ser lesões longitudinais, lesões em alça de balde (bucket handle), lesões da raiz do menisco e lesões associadas à reconstrução do ligamento cruzado anterior (LCA).

Mesmo pacientes acima dos 40 anos podem se beneficiar da sutura quando apresentam lesões com bom potencial de cicatrização.

Como é realizada a cirurgia?

A sutura de menisco é realizada por artroscopia (confira o vídeo de forma detalhada), uma técnica minimamente invasiva que utiliza pequenas incisões ao redor do joelho.

Durante o procedimento, uma câmera de alta definição permite visualizar toda a articulação.

Após identificar a lesão, o menisco é preparado para estimular a cicatrização e são utilizados implantes específicos que aproximam as bordas rompidas, permitindo que o tecido cicatrize novamente.

Sempre que existe uma boa indicação, preservar o menisco é preferível à sua retirada.

Quais são as vantagens da sutura?

Embora a recuperação seja um pouco mais lenta quando comparada à retirada parcial do menisco, os benefícios a longo prazo costumam compensar esse período maior de reabilitação.

Entre as principais vantagens estão:

• preservação da função do menisco;

• menor risco de artrose precoce;

• melhor distribuição das cargas no joelho;

• maior proteção da cartilagem;

• melhor desempenho esportivo em longo prazo;

• maior preservação da articulação para o futuro.

Em outras palavras: o objetivo não é apenas resolver a dor atual, mas proteger o joelho pelos próximos anos.

Como é a recuperação?

A recuperação depende do tipo de lesão reparada e da técnica utilizada.

De maneira geral:

Primeiras semanas

O foco é controlar a dor, reduzir o inchaço e proteger a cicatrização. Em alguns casos, pode ser necessário utilizar muletas e uma órtese temporariamente.

Entre 6 e 12 semanas

O paciente recupera progressivamente a mobilidade e inicia um fortalecimento muscular mais intenso.

Após 3 meses

São introduzidos exercícios funcionais e atividades de maior impacto, sempre de forma individualizada.

Retorno ao esporte

Na maioria dos pacientes, o retorno aos esportes ocorre entre quatro e seis meses, dependendo da cicatrização, da força muscular e dos testes funcionais realizados durante a fisioterapia.

O que acontece se o menisco for retirado?

Essa é uma dúvida muito importante.

Existem situações em que realmente é necessário retirar parte do menisco. Entretanto, quando isso é possível ser evitado, a preservação costuma oferecer melhores resultados a longo prazo.

Sem o menisco, a cartilagem recebe uma carga muito maior durante as atividades do dia a dia.

Com o passar dos anos, esse aumento de pressão pode acelerar o desenvolvimento da artrose.

Por isso, a cirurgia moderna do joelho tem como princípio preservar o máximo possível do tecido meniscal.

Quando procurar um especialista?

Você deve procurar avaliação se apresentar:

• dor persistente após uma torção do joelho;

• dificuldade para agachar;

• sensação de travamento;

• inchaço recorrente;

• dificuldade para praticar esportes;

• dor que não melhora com fisioterapia.

Uma avaliação precoce aumenta as chances de realizar um reparo meniscal antes que a lesão se torne irreparável.

'Save the meniscus'

A sutura de menisco representa uma das maiores evoluções da cirurgia do joelho nas últimas décadas.

Sempre que existe indicação, preservar o menisco oferece melhores perspectivas para a saúde da articulação, reduzindo o risco de desgaste precoce e permitindo que o paciente mantenha uma vida ativa por muitos anos.

Cada lesão é única. Por isso, a decisão entre reparar ou remover parte do menisco deve ser tomada após uma avaliação criteriosa, levando em consideração o tipo da lesão, o perfil do paciente e seus objetivos.

Se você sofreu uma lesão no menisco ou recebeu indicação de cirurgia, procure um ortopedista especialista em joelho. Em muitos casos, preservar o menisco pode fazer toda a diferença para o futuro da sua articulação.

Perguntas Frequentes

Toda lesão de menisco pode ser costurada?
Não. A possibilidade depende do tipo, da localização e da qualidade da lesão.

A recuperação da sutura é mais demorada?
Sim. Como o objetivo é permitir a cicatrização do menisco, a reabilitação costuma ser mais cuidadosa do que após uma meniscectomia.

A cirurgia é feita por artroscopia?
Sim. A sutura de menisco é realizada por artroscopia, com pequenas incisões e recuperação mais rápida do que cirurgias abertas.

Depois da sutura posso voltar ao esporte?
Na maioria dos casos, sim. O retorno ocorre após a cicatrização adequada do menisco e o cumprimento do protocolo de reabilitação.